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NB-IRDT
Version française

Implementing Virtual Reality in Advanced Falls Prevention: Building Resilience and Balancing Risks

Status: Completed
Category(s): Using Supportive Technologies to Foster Healthy Aging at Home and in Our Communities
Lead organization: Université de Moncton, Campus de Moncton
Principal investigator(s): Grant Handrigan

About the project:

Older adults are at an increased risk for falls. Falls can lead to injury-related hospitalizations and add extra burden to the healthcare system. Falls are a major public health concern for older adults in New Brunswick, as recent data suggests that nine older adults are hospitalized every day because of a fall in New Brunswick. Research shows that engaging in challenging balance exercises is the most important aspect of strategies to prevent falls. This was the focus of the intervention in this project. Virtual reality technology is also a promising tool for preventing falls in older adults and improving fall prevention programs. The ‘Implementing Virtual Reality in Advanced Falls Prevention’ pilot project aimed to evaluate the feasibility and acceptability of a community-based fall risk prevention program for older adults that incorporated virtual reality technologies. The program involved a multicomponent exercise intervention, with virtual reality training as an addition. Participants performed exercises and practiced actions that reduced their fall risk to help prevent future falls. 108 older adults, including 73 women and 28 men participated in the project.

Conclusions and Lessons Learned

  • There is a great need for fall prevention programs that target older adults in community settings.
  • Overall, the preliminary findings indicate that the multicomponent fall prevention program has the potential to improve balance control and reduce fear of falling among older adults. However, it is not clear whether the virtual reality training is more beneficial than the psychoeducation training, or vice versa.
  • Older adults responded positively and showed increased interest to participate in the program.
  • The project has potential for expansion, but further research and funding are necessary to fully carry out and maintain the intervention.

Recommendations

  • Ensure transportation and diverse needs of participants are taken into consideration during program planning.

To learn more read the complete project findings

Knowledge transfer

Mise en oeuvre de la réalité virtuelle dans la prévention avancée des chutes : développer la résilience et équilibrer les risques

État du projet: Terminé
Catégorie: Avoir recours à des technologies favorables au vieillissement en santé à domicile et dans nos collectivités
Organisation responsable : Université de Moncton, Campus de Moncton
Chercheuse principale(s) : Grant Handrigan

À propos du projet :

Les personnes âgées courent un risque accru de chutes. Les chutes peuvent provoquer des hospitalisations liées aux blessures et constituer un fardeau supplémentaire pour le système de soins de santé. Les chutes constituent un problème de santé publique majeur pour les personnes âgées du Nouveau-Brunswick, car, selon de récentes données, neuf personnes âgées sont hospitalisées chaque jour au Nouveau-Brunswick à cause d’une chute. Des chercheurs ont constaté que la pratique d’exercices d’équilibre était le plus important aspect des stratégies visant à prévenir les chutes. Tel était la cible de l’intervention de ce projet. La technologie de la réalité virtuelle est aussi un outil prometteur pour prévenir les chutes chez les personnes âgées et améliorer les programmes de prévention des chutes. Le projet pilote La réalité virtuelle pour une prévention avant-gardiste des chutes devait servir à évaluer la faisabilité et l’acceptabilité d’un programme communautaire de prévention du risque de chute pour les personnes âgées qui incorporait des technologies fondées sur la réalité virtuelle. Ce programme comprenait une intervention composée d’exercices à composantes multiples, à laquelle on avait ajouté une formation fondée sur la réalité virtuelle. Les participants ont réalisé des exercices et des mouvements qui ont réduit leur risque de chute à titre préventif. Cent huit personnes âgées, dont 73 femmes et 28 hommes ont participé à ce projet.

Conclusions et leçons apprises

  • Les programmes de prévention des chutes axés sur les personnes âgées vivant dans la communauté sont plus que nécessaires.
  • Dans l’ensemble, selon les conclusions préliminaires, le programme de prévention des chutes à composantes multiples a le potentiel d’améliorer le contrôle de l’équilibre et de réduire la crainte de chute chez les personnes âgées. Cependant, on ne sait pas avec certitude si la formation virtuelle est plus bénéfique que la formation psycho-éducative, ou vice versa.
  • Des personnes âgées ont répondu positivement et témoigné un intérêt accru pour le programme.
  • Le projet a un potentiel d’expansion, mais il est nécessaire de faire d’autres recherches, et il faut plus de fonds pour mener l’intervention dans son intégralité et la maintenir.

Recommandations

  • Veiller à tenir compte du transport et des divers besoins des participants durant la planification du programme.

Lisez les résultats du projet